Con la semifinal del Mundial 2026 ante Inglaterra en el horizonte, la selección argentina cerró su etapa en Kansas City con el ya habitual asado previo a los grandes partidos. La reunión del lunes fue la última en esa ciudad antes del viaje a Atlanta, donde se disputará el choque que puede llevar al campeón del mundo a otra final.
Claudio Tapia, presidente de la AFA, anunció el evento en sus redes sociales junto al cocinero Diego Iacovone, responsable de todas las parrillas del torneo. 'Primer objetivo cumplido, 45 días en Kansas. Ahora viene lo mejor', escribió el dirigente, marcando el tono de un grupo que lleva semanas construyendo cohesión alrededor de la parrilla tanto como del campo de entrenamiento.
Scaloni: 'Soy entrenador por esto, no por el 4-3-3'
Lionel Scaloni ha sido el principal defensor de estos espacios como herramienta de equipo. En la previa al duelo de cuartos ante Suiza, el seleccionador fue explícito: 'Acortamos algunos entrenamientos para poder comer el asado. Para otra gente no es importante o solo vale lo que pasa en la cancha, pero el día de mañana lo recordarán'. El técnico fue más lejos al conectar esa filosofía con su propia trayectoria: asegura que sigue en el fútbol precisamente por esa dimensión colectiva, no por la táctica. 'Me gusta volver a vivir estar en un grupo, comer un asado, jugar al truco', afirmó.
Scaloni también evocó su etapa como jugador para ilustrar el argumento: recuerda imágenes de una concentración en Malasia en 1997 junto a Pablo Aimar y Walter Samuel como prueba de que los momentos de grupo perduran más que los resultados. 'Si hacemos un grupo somos todavía más fuertes', resumió.
Quinientos kilos de carne y cuatro parrillas
Los números detrás del ritual son concretos. Para esta Copa del Mundo, la delegación trasladó 500 kilos de carne desde Argentina hasta Kansas City, superando controles sanitarios para ingresar a Estados Unidos. Los cortes destinados al asado incluyen tira, vacío, entraña, matambre y chorizos. La cifra es notablemente inferior a los 2.630 kilos enviados a Doha en 2022, cuando la delegación era de 72 personas, aunque el contexto logístico de ambos destinos difiere de forma considerable.
Iacovone, que manejó la parrilla en seis ocasiones durante la estancia en Kansas City, describió el proceso desde el Hotel Origin, base del equipo en el torneo: arranca con carbón y termina con leña, durante varias horas al frente de cuatro parrillas instaladas en uno de los patios del hotel. La banda sonora, según el propio cocinero, comienza con rock y deriva en cumbia. Lautaro Martínez, según los vídeos publicados por la AFA, suele ser quien pone en marcha la música.
Qué significa para el Mundial
Argentina llega a la semifinal como número uno del ranking mundial y como vigente campeona, con Lionel Messi liderando un grupo que ha convertido la cohesión interna en una seña de identidad bajo Scaloni. El rival, Inglaterra, representa uno de los cruces de mayor carga histórica en el fútbol internacional.
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