Argentina se metió en la final con una remontada de película en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Los de la albiceleste, que habían cedido el gol al cuarto de hora del segundo tiempo, encontraron los dos tantos decisivos en el minuto 85 y en el tiempo añadido para voltear un 0-1 que amenazaba con dejarlos fuera. Inglaterra se queda a las puertas de la gran final tras un partido en el que fue superada con claridad en casi todos los registros estadísticos.
El partido transcurrió sin goles en una primera mitad marcada por la tensión y las tarjetas. Anderson, de Inglaterra, vio el amarillo en el 37, y Martínez, de Argentina, lo siguió cinco minutos después, en el 42. El juego físico ya anticipaba que la segunda parte sería más intensa, y así fue. Apenas diez minutos después del descanso, Romero recibía otra amonestación para Argentina, que acumulaba presión disciplinaria.
En el 55, Inglaterra aprovechó un momento de desconcierto defensivo argentino: Gordon recibió el pase de Rogers y anotó el único tanto inglés del encuentro. El gol llegó en contra del guion estadístico, pues Argentina dominaba con claridad el balón y las ocasiones. A partir de ahí, ambos banquillos movieron fichas: Argentina realizó cuatro sustituciones en el 72, entre ellas la entrada de De Paul y Montiel, buscando más llegada y frescura. Inglaterra respondió en el 82 con los cambios de Burn y O'Reilly.
La lectura del partido no deja lugar a dudas sobre quién controló el juego. Argentina tuvo el 65 por ciento de la posesión frente al 35 de Inglaterra, completó 585 pases por los 313 ingleses, y disparó 15 veces por solo 5 de los Three Lions, con 5 tiros a puerta frente a 2. Los córners reflejan el mismo desequilibrio: 6 a 1 para la albiceleste. El xG de Argentina alcanzó 1,8 frente al 0,54 inglés, lo que evidencia que el marcador tardó, pero terminó siendo justo. Las 15 faltas argentinas por las 10 inglesas, y las 3 amarillas a 1, muestran también la mayor dificultad que tuvo Argentina para frenar a su rival sin el balón.
El desenlace llegó con la firma de Messi. En el 85, el astro argentino asistió a Enzo Fernández, que batió al portero inglés para empatar el partido. La igualada desató a Argentina, que no se conformó. En el 90+2, Lautaro Martínez, que había vuelto al campo en el 81 tras ser sustituido por lesión, recibió otro pase de Messi y marcó el 2-1 definitivo. El guardameta inglés solo pudo realizar 1 parada en todo el partido, mientras su homólogo argentino resolvió 3 intervenciones.
Inglaterra intentó reaccionar en los últimos compases con las entradas de Toney y Rashford en el 90+6, pero el tiempo ya no alcanzó. Argentina, con Messi como hilo conductor y una superioridad territorial aplastante, supo ser letal en los momentos que importaban. Los ingleses pagaron cara su escasa producción ofensiva y su incapacidad para gestionar los últimos diez minutos. La albiceleste avanza a la final con una remontada que quedará en la memoria de esta competición.
Ficha del partido
- Resultado: Inglaterra 1-2 Argentina
- Goles: 55' A. Gordon — Inglaterra · 85' E. Fernandez — Argentina · 90+2' L. Martinez — Argentina
- Estadio: Mercedes-Benz Stadium (Atlanta)
- Fase: Semifinal
Estadísticas: Inglaterra - Argentina
- Posesión: 35% - 65%
- Tiros: 5 - 15
- Tiros a puerta: 2 - 5
- Goles esperados (xG): 0.54 - 1.8
- Córners: 1 - 6
- Faltas: 10 - 15
- Pases: 313 - 585
- Paradas: 3 - 1
- Tarjetas amarillas: 1 - 3
