El fútbol brasileño pierde a una de sus grandes figuras defensivas. Hércules Brito Ruas, conocido como Brito, exzaguero de la selección que conquistó el tricampeonato mundial en México 1970, falleció el jueves a los 86 años tras complicaciones de neumonía. Permanecía internado en un hospital de Río de Janeiro desde hace aproximadamente una semana.
La noticia adquiere una dimensión simbólica por su timing: Brito murió el mismo día en que comenzó el Mundial 2026, torneo que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá. Mientras el Estadio Azteca, renovado, acogía el partido inaugural entre México y Sudáfrica, Brasil se despedía de uno de los futbolistas que décadas atrás levantó el trofeo en ese mismo escenario tras vencer 4-1 a Italia en la final.
Una carrera de excelencia defensiva
Brito fue considerado uno de los defensores más destacados de su generación. Formó una sólida dupla central junto a Piazza en aquella selección de 1970 que mostró uno de los desempeños más recordados del fútbol mundial. A nivel de selección, disputó 60 encuentros a lo largo de ocho años, participando también en el Mundial de Inglaterra 1966 e integrando el equipo que ganó la Copa Roca en 1971.
Su carrera en el fútbol de clubes fue igualmente prolífica. Defendió las camisetas de Vasco da Gama —donde desarrolló la mayor parte de su trayectoria con 405 partidos—, Flamengo, Cruzeiro, Internacional, Corinthians, Botafogo y Athletico Paranaense. Con Vasco conquistó el Torneo Río-São Paulo de 1966, el Torneo Internacional de París y el Trofeo Teresa Herrera, ambos en 1957.
La Confederación de Fútbol de Río de Janeiro y diversos clubes emitieron mensajes de condolencias. El Vasco da Gama destacó en su comunicado que Brito fue uno de los mayores zagueros en la historia de la institución, dejando un legado de dedicación y conquistas que permanecerá en la memoria del fútbol brasileño.
Qué significa para el Mundial
La muerte de Brito marca un cierre simbólico en la historia de Brasil con México. Mientras la selección brasileña se prepara para el Grupo C del torneo 2026 con Vinícius Júnior como referente ofensivo en su pico de forma, el país pierde a una de las figuras que construyó su legado defensivo hace más de cinco décadas. Brasil buscará honrar esa tradición ganadora cuando enfrente a Marruecos el 14 de junio en el MetLife Stadium.
Información complementaria de La Opinión.