Jugadores Legendarios

Pelé y Garrincha: la dupla dorada de Brasil

Edson Arantes do Nascimento, conocido mundialmente como Pelé, debutó en una Copa del Mundo en 1958 con apenas diecisiete años y se consagró campeón en Suecia. Repitió el título en Chile 1962 —aunque una lesión limitó su participación— y cerró su legado mundialista con la obtención del trofeo Jules Rimet en México 1970, convirtiéndose en el único futbolista tricampeón del mundo en la historia del torneo. A lo largo de sus tres campañas ganadas, Pelé marcó doce goles y fue reconocido como el jugador más influyente del siglo XX por la FIFA.

A su lado en los mundiales de 1958 y 1962 brilló Manoel Francisco dos Santos, «Garrincha», cuya habilidad extrema en la banda derecha y su regate inimitable lo convirtieron en un fenómeno sin precedentes. En la Copa del Mundo de Chile 1962, con Pelé lesionado, Garrincha cargó prácticamente solo con el peso ofensivo del equipo, siendo elegido el mejor jugador del torneo. Nunca perdió un partido mundialista en toda su carrera.

Maradona, Beckenbauer, Zidane y Ronaldo

Diego Armando Maradona protagonizó en México 1986 quizás el Mundial individual más dominante de la historia. Marcó cinco goles, repartió cinco asistencias y condujo a Argentina a su segunda estrella mundialista. Su actuación ante Inglaterra en cuartos de final, con el gol del siglo y el polémico tanto con la mano, simbolizó toda la complejidad de su figura. Franz Beckenbauer, por su parte, es el único hombre que levantó la Copa del Mundo como capitán —Alemania Occidental 1974— y como entrenador —Alemania Occidental 1990—, además de haber sido Balón de Oro europeo en dos ocasiones.

Zinedine Zidane ganó el Mundial de 1998 con Francia y fue elegido mejor jugador del torneo. Su rendimiento en aquel certamen, coronado con un doblete en la final ante Brasil, lo situó entre los más grandes. Ronaldo Nazário, por su parte, fue el máximo goleador del Mundial 2002 con ocho goles, campeón con Brasil y ganador del Balón de Oro de la FIFA en dos ocasiones durante su carrera. Lionel Messi, finalmente, culminó su legado mundialista en Qatar 2022 al liderar a Argentina hasta el título y ser distinguido con el Balón de Oro del torneo, su segundo en Copas del Mundo tras el obtenido en Brasil 2014.

El legado que trasciende las estadísticas

Comparar a estos jugadores requiere considerar el contexto histórico, el nivel de los rivales y los sistemas tácticos de cada época. Lo que los une es la capacidad de decidir partidos decisivos en el escenario más exigente del fútbol. Pelé, Maradona y Messi conforman el trío más citado cuando se debate sobre el mejor jugador de la historia, pero figuras como Beckenbauer, Zidane o Garrincha aportan argumentos propios. El Mundial, precisamente, es el torneo que más peso tiene en esa conversación eterna.