La clasificación de Alemania a los dieciséisavos de final del Mundial 2026 quedó empañada por una preocupante lesión. Nico Schlotterbeck, central del Borussia Dortmund, tuvo que abandonar el terreno de juego en el descanso del partido contra Costa de Marfil tras sufrir una molestia en la rodilla izquierda. El seleccionador Julian Nagelsmann confirmó en conferencia de prensa que el panorama «no pinta bien» y que se realizarán estudios de resonancia magnética para evaluar la gravedad de la dolencia.
La molestia comenzó temprano en el encuentro, tras un choque con Amad Diallo en los primeros minutos. Schlotterbeck se detuvo en dos ocasiones (minutos 11 y 14) para recibir atención médica y tomó medicación para aliviar el dolor, pero logró completar el primer tiempo. Sin embargo, no reapareció en la segunda mitad, siendo reemplazado por Antonio Rüdiger. Nagelsmann señaló que la decisión de mantenerlo hasta el descanso respondió a consideraciones tácticas, ya que el defensor «rindió muy bien» hasta ese momento.
Nagelsmann mencionó que podría tratarse de un problema en el ligamento colateral medial, aunque los estudios confirmarán el diagnóstico definitivo. Este es un golpe significativo para la Mannschaft, considerando que Schlotterbeck había sido titular en los dos primeros encuentros del torneo, formando dupla defensiva con Jonathan Tah. Además, el jugador se recuperaba de una rotura de menisco en la misma rodilla sufrida en abril de 2025, por la que estuvo cinco meses de baja.
Alemania ya había sufrido una baja previa en la preparación: Lennart Karl se lesionó en un entrenamiento y fue reemplazado por Assan Ouédraogo. Si Schlotterbeck no puede continuar, no será posible hacer cambios adicionales en la lista de convocados, salvo en el caso de los arqueros. El equipo cuenta con tres centrales alternativos: Tah, Rüdiger y Malick Thiaw del Newcastle.
La remontada y el contexto de Alemania en el torneo
Más allá de la lesión, Alemania logró un resultado crucial al remontar 2-1 contra Costa de Marfil con un gol de Deniz Undav a los 93 minutos. La victoria selló su paso a la siguiente ronda y permitió a los alemanes romper una racha negativa: habían sido eliminados en la fase de grupos en Rusia 2018 y Qatar 2022. Manuel Neuer también alcanzó un hito histórico al disputar su 21º partido en Copas del Mundo, superando al francés Hugo Lloris.
Qué significa para el Mundial
Alemania enfrenta a Ecuador el 25 de junio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey, en su último partido de la fase de grupos del Grupo E. La posible ausencia de Schlotterbeck obligaría a Nagelsmann a reorganizar su defensa en un momento crítico. Con Wirtz como motor creativo del equipo y la necesidad de consolidar su avance en el torneo, la confirmación del estado físico del central será determinante para los planes tácticos de cara a los dieciséisavos.
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