Cuatro partidos marcan el programa del jueves 18 de junio en el Mundial 2026. La jornada arranca de madrugada en Toronto con el estreno del Grupo L entre Ghana y Panamá, continúa en el Azteca con el debut del Grupo K que enfrenta a Uzbekistán con Colombia, y concluye en territorio estadounidense con dos duelos de segunda jornada en los grupos A y B: Chequia ante Sudáfrica en Atlanta y Suiza frente a Bosnia y Herzegovina en Los Ángeles.
La jornada mezcla debuts absolutos en el torneo con partidos de segunda ronda donde ya hay equipos con la espalda contra la pared. Colombia, decimocuarta del ranking FIFA, y Suiza, decimoséptima, son los conjuntos de mayor cartel sobre el papel, aunque Panamá —vigésimo octava del mundo— y la presencia de veteranos como Edin Džeko o Granit Xhaka garantizan que ningún resultado está escrito de antemano.
Ghana vs Panamá (01:00, Grupo L)
El BMO Field de Toronto acoge el estreno del Grupo L en lo que supone el primer choque del día. Ghana llega con el ranking FIFA en el puesto 73, mientras que Panamá ocupa el 28, una diferencia que convierte a los Canaleros en favoritos sobre el papel pese a ser el equipo visitante.
El gran argumento ofensivo de Ghana es Mohammed Kudus, mediocampista y extremo del Tottenham de 25 años, considerado el relevo generacional de la estirpe de Essien, Gyan y Asamoah. Enfrente, Ismael Díaz, extremo del Club León y máximo anotador de la eliminatoria panameña con tres goles, será el principal peligro para la defensa de Otto Addo. Un duelo de desequilibradores que puede decidir el partido en cualquier momento.
Uzbekistán vs Colombia (04:00, Grupo K)
El Estadio Azteca de Ciudad de México recibe uno de los partidos más atractivos del día. Colombia, rankeada decimocuarta en el mundo, debuta en el torneo con el favoritismo claro frente a una Uzbekistán que ocupa el puesto 57 pero que llega con una generación que ya brilló en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El técnico uzbeko es Fabio Cannavaro, lo que añade un ingrediente extra al encuentro. Su estrella es Abdukodir Khusanov, defensor central del Manchester City de 22 años fichado por Pep Guardiola en enero de 2025, que disputará su primer Mundial. Del lado colombiano, Luis Díaz, extremo del Bayern Múnich con siete goles en la eliminatoria, llega también a su primer Mundial en su mejor momento futbolístico a los 29 años. El duelo entre la solidez defensiva uzbeka y la capacidad desequilibradora del extremo cafetero marcará el ritmo del partido bajo la dirección de Néstor Lorenzo.
Chequia vs Sudáfrica (18:00, Grupo A)
El Mercedes-Benz Stadium de Atlanta acoge la segunda jornada del Grupo A. Chequia, trigésimo octava del ranking, parte como favorita ante una Sudáfrica situada en el puesto 51, aunque ambas selecciones llegan con la necesidad de sumar puntos para mantener opciones en el grupo.
El duelo de goleadores es el plato fuerte: Patrik Schick, delantero del Bayer Leverkusen y máximo goleador activo checo con siete tantos en la eliminatoria, se mide a Lyle Foster, ariete del Burnley y máximo realizador del ciclo sudafricano con cinco goles en diez partidos. Schick, famoso por su golazo de cincuenta metros a Inglaterra en la Eurocopa 2020, llega a su primer Mundial a los 30 años con el hambre de quien sabe que esta puede ser su única oportunidad.
Suiza vs Bosnia y Herzegovina (21:00, Grupo B)
El SoFi Stadium de Los Ángeles cierra la jornada con el partido de mayor carga simbólica del día. Suiza, decimoséptima del mundo, afronta la segunda jornada del Grupo B con el favoritismo claro frente a una Bosnia y Herzegovina que ocupa el puesto 67 del ranking FIFA.
El choque enfrenta a dos capitanes históricos en etapas muy distintas de sus carreras. Granit Xhaka, motor del juego suizo con 33 años, disputa su cuarto Mundial y sigue siendo el eje sobre el que Murat Yakin construye todo el esquema helvético. Enfrente, Edin Džeko, máximo goleador histórico de Bosnia con más de 74 goles internacionales, comparece a sus 39 años en lo que él mismo ha anunciado como su último Mundial. El símbolo de una nación que forjó su identidad futbolística tras la guerra de los noventa buscará en Los Ángeles una despedida digna ante una Suiza que no querrá regalar nada.
Horarios del día (hora peninsular española)
- 01:00 — Ghana vs Panamá · Grupo L · BMO Field (Toronto)
- 04:00 — Uzbekistán vs Colombia · Grupo K · Estadio Azteca (Ciudad de México)
- 18:00 — Chequia vs Sudáfrica · Grupo A · Mercedes-Benz Stadium (Atlanta)
- 21:00 — Suiza vs Bosnia y Herzegovina · Grupo B · SoFi Stadium (Los Ángeles)