El viernes 26 de junio ofrece seis partidos de la jornada 3 del Mundial 2026 repartidos en cuatro ciudades de Estados Unidos y una de Canadá. La jornada arranca a la una de la madrugada en España con el doble choque del Grupo F y alcanza su cima a las 21:00 con el esperadísimo Noruega-Francia, donde Erling Haaland y Kylian Mbappé comparten escenario por primera vez en un Mundial.
Con la fase de grupos llegando a su fin, cada resultado puede significar la clasificación o la eliminación. El Grupo D enfrenta a Turquía con Estados Unidos y a Paraguay con Australia a las 04:00, mientras que el Grupo I cierra el día con dos duelos de máxima tensión en Boston y Toronto. En total, doce selecciones se juegan su continuidad en el torneo en menos de veinticuatro horas.
Japón - Suecia (01:00, Grupo F)
El AT&T Stadium de Dallas acoge un duelo del Grupo F en el que Japón, decimoctavo en el ranking FIFA, busca por primera vez en su historia superar la fase de octavos, y Suecia, trigésimo sexta, necesita sumar para no comprometer su clasificación.
El extremo Takefusa Kubo, formado en La Masía y referente del Samurai Blue con seis goles en la eliminatoria, se medirá a una defensa sueca que tendrá que gestionar sus espacios con cuidado. En el otro lado, Alexander Isak llega a su primer Mundial tras una temporada de altísimo nivel en la Premier League, convertido en uno de los mejores delanteros centro del mundo a sus 26 años.
El seleccionador japonés Hajime Moriyasu plantea un equipo de alta intensidad y presión; el técnico sueco Graham Potter, conocido por su fútbol posicional, buscará la superioridad táctica frente a una Japón que, pese a su menor ranking, ha demostrado capacidad para sorprender a rivales de mayor cartel.
Túnez - Países Bajos (01:00, Grupo F)
En el Arrowhead Stadium de Kansas City, los Países Bajos, séptimos en el ranking FIFA y dirigidos por Ronald Koeman, son el gran favorito del Grupo F y llegan a esta jornada con la obligación de cerrar su clasificación ante una Túnez que ocupa el puesto 49 del escalafón mundial.
El capitán de la Oranje, Virgil van Dijk, con 35 años sigue siendo uno de los tres mejores defensas centrales del planeta según el consenso internacional y organiza una zaga que ha concedido muy poco en el torneo. Enfrente, el mediocampista tunecino Hannibal Mejbri, de 23 años y formado en el Manchester United, intentará imprimir velocidad y desequilibrio desde el centro del campo para dar una sorpresa que mantendría vivas las opciones africanas.
Túnez, con el seleccionador Sami Trabelsi en el banquillo, necesita un resultado positivo para no depender de otros resultados; los neerlandeses, en cambio, pueden permitirse administrar sus fuerzas con la vista puesta en la fase eliminatoria.
Turquía - Estados Unidos (04:00, Grupo D)
El SoFi Stadium de Los Ángeles recibe uno de los duelos más atractivos de la jornada: Turquía, vigésimo sexta en el ranking FIFA bajo las órdenes de Vincenzo Montella, frente a unos Estados Unidos decimosextos dirigidos por Mauricio Pochettino en un partido del Grupo D que puede definir quién avanza.
Arda Güler, el '10' del Real Madrid con apenas 21 años, llega a su primer Mundial en el mejor momento de su carrera y con cuatro goles en la fase de clasificación. Su visión de juego y su capacidad para el gol desde fuera del área lo convierten en la gran amenaza turca. Del otro lado, Christian Pulisic, capitán y máximo goleador histórico de la selección estadounidense con más de treinta tantos internacionales, es el referente absoluto de un equipo que juega ante su afición y siente la presión de rendir en casa.
El duelo entre la creatividad de Güler y la determinación de Pulisic es el eje sobre el que pivota un partido que, en función de lo que ocurra en el otro encuentro del grupo, puede valer el billete a octavos de final.
Paraguay - Australia (04:00, Grupo D)
En el Levi's Stadium de Bay Area, Paraguay, trigésimo octava en el ranking, disputa su primer Mundial con Antonio Sanabria como capitán y referente ofensivo. El delantero del Cremonese, con seis goles en la eliminatoria sudamericana, llega a los 30 años a su primera cita mundialista con el hambre de quien ha esperado mucho para estar aquí.
Australia, también vigésimo sexta en el ranking FIFA e igualada con Turquía en esa posición, llega con Jackson Irvine como motor del mediocampo. El veterano del St. Pauli, en su tercer Mundial con 32 años, aporta llegada al área y experiencia en un grupo que se decidirá en los minutos finales de esta jornada.
El seleccionador paraguayo Gustavo Alfaro y el australiano Tony Popovic conocen que el margen de error es mínimo: un tropiezo puede suponer la eliminación dependiendo del resultado del otro partido del Grupo D.
Noruega - Francia (21:00, Grupo I)
El partido de la jornada, y posiblemente uno de los más esperados de la fase de grupos del torneo, enfrenta en el Gillette Stadium de Boston a Noruega, trigésimo tercera en el ranking, con una Francia segunda del mundo que llega como uno de los grandes favoritos al título.
Erling Haaland disputa su primer Mundial a los 25 años después de haber sido el máximo goleador de las eliminatorias UEFA con dieciséis tantos, récord absoluto del ciclo clasificatorio. El delantero del Manchester City es, junto a Mbappé, el jugador más desequilibrante del planeta y la razón principal por la que Noruega regresa a la cita mundialista. Frente a él, Kylian Mbappé, capitán del Real Madrid y de los Bleus, llega a su tercer Mundial con 27 años siendo el mejor jugador del mundo en este momento, con más de cincuenta y un goles internacionales y la presión de conquistar el título que se le escapó en la final de Catar 2022.
El seleccionador noruego Ståle Solbakken intentará construir un equipo compacto que permita a Haaland recibir en condiciones; Didier Deschamps, con la experiencia de haber ganado un Mundial en 2018, dispone de una plantilla con profundidad suficiente para gestionar cualquier escenario. Un partido para no perderse.
Senegal - Irak (21:00, Grupo I)
En el BMO Field de Toronto, Senegal, duodécimo en el ranking FIFA, cierra la jornada del Grupo I con la misión de sumar puntos que le permitan acompañar a Francia en la siguiente ronda. Sadio Mané, máximo goleador histórico de la selección con más de cincuenta y dos tantos y capitán emocional del equipo, llega a los 33 años a lo que él mismo ha señalado como su último Mundial.
Irak, quincuagésimo octavo en el ranking y dirigido por Graham Arnold, es el rival teóricamente más asequible del grupo, pero cuenta con Ali Al-Hamadi, un delantero de 23 años nacido en Bagdad y formado en la cantera inglesa que marcó el primer gol de su selección en el repechaje y representa la nueva generación iraquí con proyección europea.
El seleccionador senegalés Pape Thiaw sabe que una victoria consolidaría la posición de los Leones de la Teranga; para Irak, cualquier punto ante un rival de este nivel supondría un hito histórico en su debut en el torneo.
Horarios del día (hora peninsular española)
- 01:00 — Japón vs Suecia · Grupo F · AT&T Stadium (Dallas)
- 01:00 — Túnez vs Países Bajos · Grupo F · Arrowhead Stadium (Kansas City)
- 04:00 — Turquía vs Estados Unidos · Grupo D · SoFi Stadium (Los Ángeles)
- 04:00 — Paraguay vs Australia · Grupo D · Levi's Stadium (Bay Area)
- 21:00 — Noruega vs Francia · Grupo I · Gillette Stadium (Boston)
- 21:00 — Senegal vs Irak · Grupo I · BMO Field (Toronto)