Mientras España levantaba el trofeo del Mundial 2026 y Lionel Messi, a sus 39 años, cerraba el torneo con ocho goles y cuatro asistencias, la selección peruana trabajaba en silencio. Sin focos ni estadios repletos, Mano Menezes recorría el país, conversaba con entrenadores de la Liga 1 y, junto a la Federación Peruana de Fútbol (FPF), tomaba decisiones que marcarán el rumbo de la Bicolor hacia el Mundial 2030.
Un técnico que hace los deberes en el interior del país
Desde marzo, el técnico brasileño convirtió los estadios de la Liga 1 en su principal espacio de trabajo. Su recorrido incluyó Cusco, Andahuaylas, Huancayo, Arequipa y Tarma, donde no solo observó jugadores sino que intercambió conceptos con los cuerpos técnicos locales. El objetivo era claro: obtener información directa sobre futbolistas que podrían integrarse al proceso y conocer de primera mano la realidad de cada club.
Esas visitas tuvieron una consecuencia concreta a nivel institucional. Tras las inspecciones en Cusco y Juliaca, la FPF confirmó por boca de su presidente, Agustín Lozano, que la selección disputará partidos de las próximas Eliminatorias en Cusco y Puno. La decisión rompe con décadas de centralismo limeño y responde a una estrategia acordada entre la dirigencia y el cuerpo técnico para aprovechar la altura como factor deportivo.
Tapia, en el aire; los amistosos, casi cerrados
Uno de los asuntos pendientes es el de Renato Tapia. El mediocampista mantiene diferencias públicas con la FPF, pero Menezes ha dejado claro que no tiene objeciones personales para convocarlo. El técnico sitúa al volante dentro de un grupo de referentes junto a Pedro Gallese, André Carrillo y Yoshimar Yotún. El factor que más pesa ahora es el ritmo competitivo: en el Al Wasl de Emiratos Árabes Unidos, Tapia disputó 14 de 17 partidos en lo que va del año, pero completó los 90 minutos en apenas cuatro ocasiones. Llegar con continuidad será determinante para cualquier eventual convocatoria.
En paralelo, la FPF avanzó en la agenda de amistosos para septiembre y octubre. El duelo ante Canadá en Montreal el 3 de octubre ya está cerrado, y el enfrentamiento con Colombia en Miami el 5 del mismo mes está próximo a confirmarse. También se negocian partidos ante México y Estados Unidos, cuatro selecciones que participaron activamente en el último Mundial y que ofrecen el nivel de exigencia que Menezes reclamó desde el principio.
Información complementaria de El Comercio - Perú.
