Lionel Messi convirtió su gol número 19 en Mundiales desde tiro libre ante Jordania, posicionándose entre los tres mejores goleadores históricos en esta especialidad. Pero detrás de esa precisión no solo existe el talento innato: existe la física. Un ingeniero argentino aficionado a las ciencias ha creado un simulador interactivo que permite entender, paso a paso, la complejidad de lo que el capitán de la Selección ejecuta cada vez que se planta frente a la barrera.
Pablo Segura, el creador del simulador, explicó su motivación: quería comprender realmente cuán difícil es lo que realiza Messi. Para ello, identificó tres fuerzas fundamentales que actúan en cada disparo: la gravedad, que empuja la pelota hacia el suelo; la resistencia del aire, que frena el avance; y el efecto Magnus, el fenómeno que genera la curvatura cuando el balón rota. Este último, nombrado así en honor al científico Heinrich Magnus, es clave: cuando una esfera se desplaza girando, aparece una diferencia de presión que desvía su trayectoria de la línea recta.
Para convertir un tiro libre en gol, Messi debe ajustar cuatro variables simultáneamente: el punto de impacto vertical en la pelota, el punto de impacto horizontal, la fuerza aplicada y la velocidad angular del giro. Es decir, debe controlar dónde golpea, con qué intensidad y cuánta rotación imprime al balón para que este se curve de manera precisa hacia la portería. Segura reconoce que, aunque la física explica la trayectoria, solo Messi sabe exactamente cómo ejecutarlo: esa es su magia.
La trayectoria de Messi con los tiros libres no fue inmediata. En 2007 le dijo a un periodista que no pateaba esa especialidad. Años después, bajo la dirección de Coco Basile, trabajó para soltar el pie. Maradona, durante el Mundial 2010 en Sudáfrica, le dejó una lección icónica sobre la paciencia: no sacar el pie rápido de la pelota para que ella entienda lo que el jugador quiere. Thierry Henry, compañero en Barcelona, confirmó recientemente que hay un don natural, pero que ese don requiere trabajo constante: pegaba en la barrera día tras día hasta lograr que sus tiros libres terminaran en gol, palo o travesaño.
Qué significa para el Mundial
Argentina llega al torneo como número 1 en el ranking FIFA, con Messi como capitán en su sexto Mundial, un récord histórico compartido solo con Cristiano Ronaldo. En el Grupo J, la capacidad del astro para resolver desde tiros libres representa una ventaja táctica adicional. Cada gol desde la pelota parada no solo suma puntos: refuerza la confianza de un equipo que busca consolidar su ciclo ganador con Lionel Scaloni en la dirección técnica.
Información complementaria de Clarin.
