Noruega despachó a Irak con autoridad en el Gillette Stadium de Boston y se impuso por 1-4 en un partido de la fase de grupos del Grupo I que tuvo un guion claro desde el primer tramo: superioridad escandinava, un breve susto local y una sentencia que llegó en la segunda mitad con la calidad de los hombres de arriba.
El marcador se abrió en el minuto 29 con el primer tanto de Erling Haaland, asistido por D. Wolfe en una acción que anticipó lo que vendría. Irak, lejos de hundirse, encontró el empate diez minutos después: A. Hussein, con asistencia de A. Al Ammari, igualó a uno y devolvió la tensión al encuentro. La alegría local, sin embargo, duró apenas cuatro minutos.
En el 43, antes de que el árbitro pitara el descanso, Haaland volvió a aparecer para restaurar la ventaja noruega y firmar su doblete personal. El 2-1 al intermedio reflejaba una primera parte de ida y vuelta en el marcador, pero con Noruega llevando la iniciativa. El tercer gol llegó en el 76, obra de L. Ostigard, recién ingresado en la tanda de cambios del minuto 73, con asistencia de M. Odegaard. El partido quedó liquidado. En el tiempo añadido, minuto 90+6, A. Hussein consumó la ironía del fútbol al introducir el balón en su propia portería y redondear el 1-4 definitivo.
Las estadísticas no dejan lugar a interpretaciones: Noruega controló el partido de principio a fin. Con un 61 por ciento de posesión frente al 39 de Irak, los escandinavos construyeron su dominio sobre 530 pases completados, casi doscientos más que los 332 de su rival. Los noruegos generaron un xG de 2.53, muy por encima del 0.77 de Irak, lo que evidencia que la diferencia en el marcador fue coherente con el juego producido. En tiros totales el duelo fue parejo, 11 contra 12, pero la eficacia fue radicalmente distinta: Noruega acertó 5 de sus disparos entre los tres palos mientras que Irak solo consiguió uno, lo que obligó al portero iraquí a realizar dos paradas frente a ninguna del meta noruego.
En el apartado de córners, Noruega sacó cinco por dos de Irak, y en faltas el balance fue de 13 a 11 a favor de los asiáticos. La única tarjeta amarilla del partido fue para Z. Tahseen, de Irak, en el minuto 86. Ningún equipo vio la roja. Los cuatro cambios simultáneos de Noruega en el 73 reflejan la gestión de un equipo que ya tenía el partido controlado y buscaba administrar esfuerzos.
Noruega ofreció una actuación sólida y convincente, con Haaland como referencia indiscutible y Odegaard aportando desde la creación, incluida la asistencia del tercer gol. Irak mostró carácter al empatar en el 39, pero careció de recursos para sostener el nivel ante una selección que manejó los tiempos con solvencia y sentenció sin necesidad de forzar la máquina.
Ficha del partido
- Resultado: Irak 1-4 Noruega
- Goles: 29' E. Haaland — Noruega · 39' A. Hussein — Irak · 43' E. Haaland — Noruega · 76' L. Ostigard — Noruega · 90+6' A. Hussein (p.p.) — Noruega
- Estadio: Gillette Stadium (Boston)
- Fase: Fase de grupos · Grupo I
Estadísticas: Irak - Noruega
- Posesión: 39% - 61%
- Tiros: 11 - 12
- Tiros a puerta: 1 - 5
- Goles esperados (xG): 0.77 - 2.53
- Córners: 2 - 5
- Faltas: 11 - 13
- Pases: 332 - 530
- Paradas: 2 - 0
- Tarjetas amarillas: 1 - 0
