El bombo que acompañó a la hinchada argentina durante 13 Mundiales consecutivos volvió a sonar en Kansas City. Entre 1.000 y 1.200 personas se congregaron en el restaurante Los Hornos, el único establecimiento ciento por ciento argentino de la zona, en un banderazo que mezcló banderas, cánticos y la presencia del instrumento legendario de Carlos "Tula" Pascual, fallecido en febrero de 2024 tras presenciar la consagración en Qatar 2022.
El encuentro, organizado a días del debut de la selección en el torneo, reunió a residentes argentinos y ciudadanos estadounidenses bajo un ambiente de camisetas albicelestes, réplicas de la Copa del Mundo y referencias a Maradona. El grupo de percusión marcó el ritmo mientras se desplegaban banderas con imágenes del astro fallecido. En el lugar se comercializaban remeras de Messi con el logo de Kansas City 2026, además de bebidas y comidas típicas argentinas.
Willy, un argentino radicado en Estados Unidos, fue el encargado de tocar el bombo durante la concentración. Sin haberlo planeado, el baterista del grupo de percusión terminó siendo el protagonista del momento al hacer sonar el instrumento que Perón regaló a Tula en 1971. "Hay un cosquilleo, mucha emoción. Por momentos empiezo a extrañar Argentina", expresó sobre la experiencia. Confirmó que asistirá al debut de la selección en el estadio y luego seguirá al equipo hasta Dallas.
La elección de Los Hornos no fue casual. El restaurante, propiedad de la pareja tucumana Isolina de la Vega y Darío Jerez Leavy, queda a 17 minutos del hotel donde se aloja la delegación argentina y a apenas 7 del aeropuerto internacional. El establecimiento obtuvo autorización para usar todo el estacionamiento del complejo durante el torneo, lo que permitió recibir a cientos de hinchas en el exterior. En el interior hay televisores; afuera, una pantalla gigante.
Entre los presentes se vieron camisetas de clubes de toda la geografía argentina: Newell's, Rosario Central, Atlético Tucumán, San Lorenzo, Lamadrid, All Boys y Unión de Santa Fe. Una postal que condensó, en pleno Missouri, la diversidad del fútbol doméstico. El bombo de Tula, que recorrió el mundo desde Alemania 1974 hasta Qatar 2022, volvía a cumplir su rol de símbolo de la hinchada argentina en vísperas de un nuevo desafío mundial.
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