Argentina se enfrenta a Honduras este sábado desde las 21 horas en Kansas City, en lo que constituye el penúltimo ensayo antes de su debut en el Mundial 2026 frente a Argelia. El encuentro marca un hito más en la transformación de Estados Unidos como territorio futbolero para la selección campeona mundial, donde ha acumulado dieciocho partidos sin derrota bajo la dirección técnica de Lionel Scaloni.
Lo que comenzó como una estrategia económica se convirtió en fenómeno deportivo y cultural. Desde septiembre de 2018, cuando Scaloni debutó en el cargo con una victoria 3-0 sobre Guatemala en Los Ángeles, Estados Unidos pasó de ser una escala ocasional a convertirse en el segundo país donde más veces ha jugado Argentina, solo por detrás del territorio nacional. En ese período inicial, once futbolistas debutaron en la selección; cinco de ellos estarán presentes en el próximo Mundial.
El crecimiento de la presencia argentina coincidió con el boom futbolero estadounidense. La MLS consolidó su expansión, surgieron estadios de clase mundial y ciudades compitieron por atraer grandes eventos. Empresas organizadoras de partidos invirtieron millones de dólares, sponsors internacionales respaldaron los encuentros y complejos deportivos de primera línea atrajeron a Scaloni y su cuerpo técnico. La llegada de Lionel Messi a Inter Miami aceleró un proceso que ya estaba en marcha.
Con apenas tres goles recibidos en dieciocho encuentros invictos, Argentina ha dominado en territorio estadounidense tanto en amistosos como en competiciones oficiales como la Copa América. Si el equipo alcanza los cuartos de final del Mundial 2026, habrá disputado más partidos en Estados Unidos que en Argentina durante esta era de mayor éxito de la historia albiceleste. En ciudades estadounidenses, las camisetas argentinas ya no son una rareza en estadios y espacios deportivos.
Información complementaria de La Nacion.
