El Grupo F del Mundial 2026 ya tiene su primer sacudón. Suecia aplastó a Túnez por 1-5 en la jornada inaugural y se colocó líder con tres puntos y una diferencia de goles de +4 que ya marca distancias. Por debajo, Países Bajos y Japón comparten el segundo puesto con un punto cada uno tras su empate a dos. Y al fondo, con cero puntos y una herida abierta, Túnez. Esta tarde, a las 05:59 hora española, el Estadio BBVA de Monterrey acoge el choque entre ambas selecciones en un partido que, para los tunecinos, tiene ya tintes de final anticipada.
Lo que se juega
La tabla del Grupo F no deja margen para la interpretación. Túnez, con cero puntos y un saldo de goles de -4 tras el 1-5 encajado ante Suecia, necesita ganar este partido para no quedar prácticamente eliminada antes de la última jornada. Una derrota o incluso un empate la dejaría en una situación casi irreversible, dependiendo de lo que ocurra en el otro encuentro del grupo.
Japón, en cambio, llega con la tranquilidad relativa de haber sumado un punto ante Países Bajos, pero sabe que una victoria esta tarde la colocaría en una posición muy cómoda para sellar su clasificación a octavos de final antes de la última jornada. Los Samurai Blue no pueden confiarse: un tropiezo los devolvería a la incertidumbre. El premio para el ganador es enorme; el coste de no ganar, muy diferente según el color del que se trate.
Túnez: cómo llega
El 1-5 ante Suecia fue un mazazo que desnudó las debilidades que el cuerpo técnico de Sami Trabelsi había intentado mantener ocultas. La defensa que había completado la eliminatoria sin encajar un solo gol se desmoronó ante la presión sueca, y el nivel ofensivo limitado que ya apuntaban las estadísticas quedó en evidencia: apenas un gol a favor en un partido en el que necesitaban mucho más.
Trabelsi, que llegó al cargo en febrero de 2026 con poco rodaje, debe recomponer un equipo que tiene en su doble pivote formado por Ellyes Skhiri y Laïdouni su mayor garantía de orden. La edad media elevada de algunos pilares, como Sassi o el propio Skhiri, y la ausencia de un delantero centro de nivel europeo son lastres que pesan más cuando el equipo necesita remontar situaciones adversas. La maldición histórica de Túnez, seis Mundiales sin pasar de la fase de grupos, amenaza con prolongarse si no aparece una respuesta colectiva clara.
Hannibal Mejbri, capitán con 23 años y formado en la cantera del Manchester United antes de recalar en el Burnley, es el faro creativo al que Trabelsi mira para encontrar soluciones. Su técnica y su visión de juego son de las mejores del continente africano, pero necesita que el equipo le dé estructura para brillar.
Japón: cómo llega
El empate a dos ante Países Bajos fue un resultado agridulce para los Samurai Blue. Hajime Moriyasu vio cómo su equipo era capaz de competir de tú a tú con uno de los favoritos del grupo, pero también comprobó que la fragilidad defensiva en momentos puntuales puede costarles caro. Dos goles encajados ante un rival de ese nivel son una advertencia que el técnico japonés no puede ignorar.
El sistema de tres centrales con laterales-volantes que propone Moriyasu, con Wataru Endo como ancla desde el Liverpool, mostró destellos de calidad en la transición y en el juego entre líneas. Takefusa Kubo, el extremo de la Real Sociedad al que llaman el Messi japonés, y Ritsu Doan son las piezas más desequilibrantes en ataque, mientras que la defensa, liderada por Ko Itakura y Hiroki Ito, deberá ser más sólida ante las transiciones tunecinas.
Japón llega con la forma reciente de su lado: cuatro victorias en sus últimos cinco partidos con ocho goles a favor y solo dos en contra. La confianza está intacta, y el objetivo de superar octavos de final por primera vez en su historia sigue siendo el horizonte que mueve a esta generación.
El duelo y el planteamiento
El choque de estilos promete un partido de contrastes. Túnez buscará recuperar su identidad defensiva con el doble pivote Skhiri-Laïdouni cerrando los espacios centrales y apostando por las transiciones rápidas cuando recupere el balón. Tras el 1-5 ante Suecia, Trabelsi sabe que no puede permitirse otra exhibición de fragilidad atrás, pero también que necesita ser más vertical y peligroso en ataque si quiere sumar los tres puntos que le son imprescindibles.
Japón, por su parte, tiene el planteamiento más claro: presión alta, posesión inteligente y aprovechar la velocidad de sus extremos en los espacios que Túnez pueda dejar al intentar atacar. Si Moriyasu consigue que Daichi Kamada funcione como cerebro entre líneas conectando con Kubo y los delanteros, los Samurai Blue tendrán argumentos más que suficientes para llevarse el partido.
En el cara a cara, los antecedentes recientes apuntan a un equilibrio relativo: Japón ganó 2-0 en 2023, pero Túnez se impuso 3-0 en la Kirin Cup de 2022. Dos partidos, una victoria para cada uno, sin empates. Un historial que no despeja dudas pero que confirma que ninguno de los dos puede subestimar al rival.
Jugadores a seguir
En el bando tunecino, Hannibal Mejbri será el termómetro del equipo. Si el capitán aparece con su mejor versión técnica y creativa, Túnez tendrá opciones reales. Junto a él, el joven Ismaël Gharbi, formado en La Masía del PSG y ahora en el Augsburg, puede ser la sorpresa si Trabelsi decide darle minutos desde el inicio o desde el banquillo. Su frescura y su desequilibrio individual son un recurso diferente al perfil más físico del resto del mediocampo.
En el lado japonés, Takefusa Kubo es el nombre propio. El extremo de la Real Sociedad llega con seis goles en la eliminatoria y con la ambición de ser el gran protagonista del torneo para su selección. Daichi Kamada, el cerebro del Crystal Palace, será igualmente determinante: si encuentra espacios entre las líneas tunecinas, Japón puede hacer mucho daño. Wataru Endo, como siempre, será el guardián del orden desde el mediocampo. El once definitivo se confirmará cerca del saque inicial, pero estos nombres son los que marcarán el ritmo del partido en el Estadio BBVA de Monterrey.
Datos del partido
- Hora: 05:59h (España peninsular).
- Sede: Estadio BBVA (Monterrey).
- Competición: Fase de grupos · Grupo F.
- Ranking FIFA: Túnez 49º · Japón 18º.
- Cara a cara: 2 partidos: Túnez 1, Japón 1, 0 empates
- Forma Túnez: L-L-L-D-W (2 GF / 11 GC en últimos 5)
- Forma Japón: D-W-W-W-W (8 GF / 2 GC en últimos 5)
- Túnez llega de derrota (1-5) ante Suecia en la jornada anterior.
- Japón llega de empate (2-2) ante P. Bajos en la jornada anterior.
- Grupo F: Suecia 3 pts · P. Bajos 1 pts · Japón 1 pts · Túnez 0 pts.
Jugadores a seguir
- Túnez: Hannibal Mejbri (estrella), Ismaël Gharbi (factor X).
- Japón: Takefusa Kubo (estrella), Wataru Endo (capitán), Daichi Kamada (factor X).
